WTCC – Libere 1-2: Huff inizia con il piede giusto, Monteiro continua a stupire la Honda

A cura di Silvano Taormina

Robert Huff ha iniziato nel migliore dei modi il week-end che potrebbe regalargli il primo titolo iridato. Il pilota della Chevrolet, apparso molto concentrato nonché determinato, ha siglato il miglior crono in entrambe le sessioni di prove libere del venerdì districandosi agevolmente lungo le stradine del tracciato di Guia. Il suo principale avversario, il compagno di squadra Menu, però non rimasto a guardare. Terza posizione per lui in tutti e due i turni, affrontati in maniera cauta con l’obiettivo di evitare i guai che a Macao si nascondono sempre dietro l’angolo. Yvan Muller, il terzo contendente al titolo anch’egli al volante di una Cruze ufficiale, non è rimasto a guardare. Quarto la mattina e secondo nel pomeriggio a soli due decimi da Huff, il francese è chiamato ad una prova di forza dovendo recuperare un distacco che va oltre i quaranta punti in classifica con poco più di cinquanta a disposizione nel week-end.

Detto delle Chevrolet che si giocano il titolo, il “primo degli altri” è risultato il sempre più sorprendente Tiago Monteiro. L’esperto pilota portoghese, dopo il miglior tempo ottenuto nei test del giovedì, ha condotto a lungo la prima sessione di libere prima di lasciare la vetta della graduatoria ad Huff. Nel turno successivo ha chiuso in quinta posizione a testimonianza della competitività della pur alleggerita Honda Civic della Jas Engineering. Ottima giornata anche per Michelisz, sempre a ridosso dei primi. L’ungherese di casa Zengo Dension, già vincitore a Macao due anni addietro, è risultato il migliore dei piloti indipendenti. Da sottolineare anche le prestazioni di Bennani, O’Young, Oriola e Tarquini mentre ha sofferto un po’ Coronel. In difficoltà le Ford di Nash e Chilton, incapaci di andare oltre la diciottesima posizione alla loro prima presa di contatto con un vero circuito cittadino.

Tra i piloti locali, escludendo l’esperto Couto, il più lesto è risultato Henry Ho Wai Kun che così guida anche la classifica delle vetture equipaggiate con i motori 2.0L normalmente aspirati. Pur girando a dieci secondi dalla vetta, il macaense del Five Auto Racing Team ha piazzato la sua BMW 320si davanti ai connazionali Merszei, De Jesus e Dias. Debutto difficile per Francesco Cozzolino, impossibilitato a prendere parte al secondo turno di libere dopo aver seriamente danneggiato la propria BMW del Roal Motorsport dopo un impatto con le barriere alla veloce S-Bend.